La Oficina Nacional de Patrimonio Cultural Subacuático (ONPCS) es la entidad especializada del Estado dominicano, adscrita al Ministerio de Cultura, encargada de la protección, conservación y gestión del patrimonio cultural sumergido en las aguas territoriales de la República Dominicana. Su misión principal es salvaguardar los restos de naufragios, sitios arqueológicos y artefactos que yacen bajo el mar, promoviendo su estudio científico y valorización como parte integral de la historia nacional.
📌 Función principal
- Proteger y conservar los sitios arqueológicos subacuáticos, previniendo el saqueo, la destrucción y el comercio ilícito de artefactos históricos.
- Realizar investigaciones científicas, exploraciones y excavaciones de naufragios y otros restos sumergidos, documentando su contexto histórico y arqueológico.
- Gestionar los permisos de exploración y recuperación de artefactos, asegurando que cualquier actividad se realice bajo estricto control técnico y legal.
- Promover la educación y la sensibilización pública sobre la importancia del patrimonio cultural subacuático para la identidad nacional.
⚙️ Organización
Sede: Santo Domingo, D.N.
Titular actual: Pedro Enrique Morales Gómez (Director de Patrimonio Subacuático del Ministerio de Cultura de la República Dominicana)
Presupuesto 2025: RD$ 107,249,026.00
Dependencia: Ministerio de Cultura
Historia: Creada para la gestión especializada del patrimonio sumergido, la ONPCS ha evolucionado para convertirse en la autoridad principal en la protección de los tesoros arqueológicos marinos del país, alineada con las directrices de la UNESCO.
🌍 Contexto histórico
- Origen y fundación: La necesidad de proteger el patrimonio subacuático surgió en la década de 1970, con la promulgación de leyes que declaraban los naufragios como propiedad del Estado, culminando en la creación de la ONPCS para su gestión específica.
- Evolución institucional: La institución ha pasado de un enfoque de recuperación a uno de conservación y estudio científico, alineándose con las directrices de la Convención de la UNESCO sobre la Protección del Patrimonio Cultural Subacuático.
- Reformas y legislación: La Ley General de Patrimonio Cultural de la República Dominicana (Ley 41-00) y sus reglamentos posteriores establecen el marco legal que rige la exploración y el manejo de los sitios arqueológicos sumergidos.
- Situación actual: La ONPCS se enfoca en la digitalización de inventarios y la colaboración internacional para la protección de los sitios más vulnerables al cambio climático y al saqueo.
🔑 Importancia
- Es fundamental para la identidad histórica de la nación, ya que los naufragios y sitios subacuáticos son testigos de la historia marítima y colonial del país.
- Actúa como barrera contra el saqueo y el comercio ilícito, protegiendo los artefactos de valor incalculable para el estudio científico.
- Representa un activo para el desarrollo turístico sostenible, al gestionar sitios que pueden ser valorizados para el buceo arqueológico y la educación.